La histórica Peña La Estrella de Cádiz distinguió a Manuel Varo con la Estrella de Oro del Carnaval 2019. El autor barbateño acudió a la peña, situada en la Plaza Candelaria para recoger el galardón durante la semana de carnaval. Un reconocimiento desde la capital “a su trayectoria en el carnaval como autor carnavalesco, que contribuyó en la integración de la provincia a través de sus comparsas llegadas desde la ciudad hermana de Barbate”.
Manuel Varo también recibió el título de socio de honor de la peña en un acto celebrado durante la semana de carnaval.
Su primera aportación al Concurso fue hace 40 años con ‘Los Fenicios’, desde entonces ha ganado premios tanto en adultos, provinciales y ya unificados, como en la cantera. En 1984 alcanzó el primer premio en el Falla con 'Filo Andaluz'. Además, participó en otras dos finales, con 'Los jinetes de la Pampa' en 1983 (tercer premio) y con 'Cargadores gaditanos' (segundo premio) en 1986. En 2015, Barbate reconoció su entrega como ciudadano y su labor en el mundo del carnaval con una calle en el lugar donde nació.