España y Francia, los dos últimos campeones de la Liga de Naciones, se enfrentan este jueves (21.00 horas) en Stuttgart en la segunda semifinal del torneo, una repetición de la final de la edición de 21 y de la semifinal de la Eurocopa 2024.
España alcanzó las semifinales con una emocionante victoria en cuartos de final sobre Países Bajos. Tras el empate a dos en Róterdam, La Roja se impuso en la tanda de penaltis por 5-4 con el último lanzamiento anotado por Pedri, tras un emocionante 3-3 en Valencia en la vuelta.
Francia también necesitó los penaltis para pasar a semifinales, tras remontar el 2-0 adverso de la ida frente a Croacia. Michael Olise y Ousmane Dembélé igualaron la eliminatoria en París, antes de que Mike Maignan detuviera un lanzamiento decisivo y Dayot Upamecano se encargara de sentenciar la eliminatoria en otra emocionante tanda de penaltis (5-4).
En esta ocasión un puesto en la final del Múnich Football Arena aguarda a la vencedora. Fue en ese mismo escenario donde los goles de Lamine Yamal y Dani Olmo permitieron a los pupilos de Luis de la Fuente imponerse a Les Bleus el año pasado en la semifinal de la Eurocopa.
Sin Rodri disponible, el gran dilema para De la Fuente será si utilizar a Pedro como pivote. No suele hacerlo con el canario, aunque la posición preferida del jugador de 22 años cuando actúa con el Barcelona.
También presenta una incógnita en el centro de la defensa, donde Robin Le Normand es uno de los fijos del técnico vasco, pero los jóvenes Pau Cubarsí y Dean Huijsen llaman a la puerta de la titularidad después de haber realizado una temporada excepcional.
El seleccionador español destaca que “tenemos en este torneo a los tres campeones anteriores de la Nations League, a tres ganadores anteriores del Mundial y a un ganador anterior de la Eurocopa, así que no se puede decir que sea un torneo menor, y le damos una enorme importancia”.
“Desde que llegué, siempre he dicho que este torneo es más difícil que la Eurocopa en la fase de grupos. Lo daremos todo, y queremos hacer historia convirtiéndonos en el primer combinado que gana dos veces la Liga de Naciones. Seguiremos compitiendo al máximo nivel contra estos rivales que podrían estar fácilmente mañana en una final del Mundial o en otra gran final”, añade el seleccionador.
Tras una última sesión en Las Rozas y después de algo más de dos horas de vuelo, el avión de la selección española ha aterrizado en el aeropuerto internacional de Stuttgart pasadas las 20:15 de la tarde del miércoles.
En caso de victoria, el combinado nacional pondría rumbo a Múnich, sede de la gran final, el sábado. Por contra, la localidad de Stuttgart, al suroeste del país, se mantendría como base de operaciones antes de disputar el 3º y 4º puesto.
Por su parte, Francia cuenta en sus filas con hasta siete jugadores implicados en la reciente final de la Liga de Campeones entre el PSG y el Inter: Lucas Hernández, Désiré Doué, Bradley Barcola, Warren Zaïre-Emery, Ousmane Dembélé, Marcus Thuram y Benjamin Pavard.
Saber cómo influirá eso en la forma en que Deschamps configure su once es una de las grandes incógnitas de esta semifinal. Michael Olise podría ser de nuevo el encargado de encender el estelar talento ofensivo de la selección gala, un poderoso ataque que completan Doué y Mbappé, dos aspirantes al Balón de Oro.
Didier Deschamps, seleccionador de Francia, ha manifestado que “no me gusta la palabra revancha. Este es un torneo diferente y es una nueva semifinal con la oportunidad de llegar a la final. Pero no voy a volver a la semifinal de la UEFA EURO 2024 del año pasado, aunque España nos dominó, especialmente en el control de la posesión”.
“No niego que fueran superiores en algunos aspectos la última vez que jugamos contra ellos, pero no creo que hubiera mucha diferencia entre nosotros, y estuvo muy reñido”, añade.
Alineaciones probables:
España: Unai Simón; Mingueza, Pau Cubarsí, Huijsen, Cucurella; Pedri, Fabián Ruíz; Lamine Yamal, Dani Olmo, Nico Williams y Morata.
Francia: Maignan; Kalulu, Konaté, Lenglet, Theo Hernández; Koné, Rabiot, Dembélé; Olise, Doué y Mbappé.
