Los recortes en la ayuda alimentaria están provocando mayores niveles de trabajo infantil, abandono escolar, matrimonio infantil, trata de personas y problemas de salud mental en hogares de refugiados, según el informe 'Hunger, Harm, and Hard Choices' (Hambre, perjuicios y decisiones difíciles), publicado por la ONG World Vision.
El estudio, realizado entre enero y abril de 2025, se basa en una encuesta a más de 5.000 hogares de personas refugiadas, desplazados internos y familias de acogida, en países como Bangladesh, Somalia, República Democrática del Congo, Uganda, Colombia o Venezuela, entre otros.
Entre los resultados, destaca que el 58% de entrevistados sufre ahora hambre severa, y casi la mitad afirma haber pasado días enteros sin comer. Por ejemplo, en Sudán del Sur, un 97% de las familias informó de que alguien de su hogar había pasado un día y una noche completos sin comer nada en el último mes; un 89% en Etiopía y en la República Democrática del Congo.
Además, el estudio revela que los niños y niñas que viven en hogares con inseguridad alimentaria son ocho veces más propensos a realizar trabajo infantil y casi seis veces más propensos a casarse a una edad temprana.
Además, el 38% de las familias entrevistadas informaron de trastornos mentales entre los niños y las niñas, como aumento de la ansiedad y depresión.
Los recortes en la ayuda alimentaria estaban directamente relacionados con este sufrimiento: las familias a las que se les redujeron las raciones de alimentos tenían más de cinco veces más probabilidades de sufrir una grave inseguridad alimentaria. "Se trata de una catástrofe humanitaria que se oculta a plena vista", ha afirmado la directora sénior de Gestión de Desastres de World Vision, Amanda Rives.
Según ha precisado, son familias que lo han perdido todo a causa de conflictos o desastres. "Ahora les estamos quitando lo único que les quedaba: la ayuda alimentaria que les salva la vida. Es inconcebible", ha subrayado. Las consecuencias son que los niños y niñas se ven obligados a abandonar la escuela y a caer en situaciones de explotación.
Una madre de un campo de refugiados en Uganda dijo que su hija, de 12 años, quería ser profesora pero ahora se pasa el día buscando restos para vender en el mercado.
"Un niño o niña que pasa hambre no puede aprender. Un niño o niña que trabaja para alimentar a su familia no puede crecer. A una niña que se casa a los 13 años le han robado su futuro antes de que comience", ha señalado Rives.
Por ello, World Vision pide "una acción internacional urgente" para revertir la situación, restablecer la ayuda humanitaria y dar prioridad a las poblaciones desplazadas en las respuestas humanitarias.
En concreto, insta a los donantes y a los gobiernos a aumentar la financiación de la ayuda humanitaria y a invertir en soluciones a largo plazo que ayuden a las comunidades a desarrollar su resiliencia y a garantizar un futuro para sus hijos. "Si no actuamos ahora --advierte Rives-- no solo perderemos vidas, sino también el futuro de toda una generación".
