Robert McCall (Denzel Washington) un antiguo agente de la CIA, abandona su retiro para ayudar a Teri (Chloë Grace Moretz), una joven que está en manos de la mafia rusa. Se trata de una situación que despierta en él un renovado deseo de justicia cuando creía haber dejado su misterioso pasado atrás.
Armado de unas capacidades ocultas que le permiten vengarse de cualquiera que trate brutalmente a gente indefensa tratará de hacer justicia. La cinta "El protector" es la versión cinematográfica de la serie de televisión de los años ochenta "El justiciero".
