Los tenientes de alcalde de Patrimonio Histórico, David Calleja, y Participación Ciudadana, Javier Bello, del Ayuntamiento de El Puerto de Santa María han inaugurado en el Centro Cívico la exposición “Toros en El Puerto durante la Guerra de la Independencia (1808-1814)”, una muestra que se mantendrá hasta el mes de julio inclusive y que recoge ocho paneles circulares que reflejan la evolución de las corridas de toros en un periodo tan significativo de El Puerto como el que alberga la invasión napoleónica (que en la ciudad se extendió 31 meses, del 5 de febrero de 1810 a la madrugada del 25 de agosto de 1812), así como los dos años inmediatamente posteriores.
La iniciativa, que forma parte de un grupo de muestras itinerante del Centro de Patrimonio Histórico, a disposición de entidades o asociaciones que lo soliciten, permite conocer curiosidades como que Carlos IV prohibió la fiesta en 1805 a instancias de su valido Godoy y una parte de los ilustrados, pese a lo cual en 1808 y 1809 la prohibición tuvo excepciones por razones de orden público, pues se distraía a los sectores populares, y cómo El Puerto era una ciudad que ya mostraba su afición taurina, ya que en 1768 el Hospital de la Divina Providencia gozó de la concesión de organizar 10 corridas de toros de muerte al año, y el empresario Esteban Rice construyó una nueva plaza de toros de madera en el ejido de San Francisco, que se incendió el 13 de septiembre de 1813, haciendo preciso la construcción de un nuevo coso, terminado de construir al año siguiente.
El teniente de alcalde, que agradece la labor realizada por los técnicos del área y agradece al responsable de Participación Ciudadana, Javier Bello, su disposición para acoger la muestra, indica que la exposición recoge cómo en 1809 se celebraron dos corridas de novillos en junio y una, en honor de lord Wellington, jefe del Ejército Británico Peninsular, en noviembre, y cómo durante la ocupación napoleónica la ciudad solo registró dos corridas de toros, una en febrero de 1810, en honor a José I, y otra en mayo de dicho año. La iniciativa muestra asimismo que la tarde del 30 de agosto de 1812, con la ciudad ya liberada, hubo toros por las calles ante el mal estado de la plaza y registra que en 1813 la Regencia accedió a la solicitud del empresario Rice de que se organizaran 80 corridas que le quedaban por celebrar de su contrato con el Hospital de la Providencia, siendo de novillos sin matar.
Calleja refiere que este tipo de propuestas “permiten acercar a los ciudadanos la riqueza patrimonial con que cuenta la ciudad y aumentar las posibilidades de los equipamientos públicos, que a sus funciones habituales unen la expositiva”. “Conocer la ciudad siempre es interesante y el Centro Cívico constituye una infraestructura muy visitada, por lo cual que tengan información sobre una afición tan arraigada en El Puerto como la taurina en años tan trascendentales de nuestro pasado resulta sumamente atractivo”, explica el teniente de alcalde, quien destaca que los paneles acompañan su información de ilustraciones del libro “Tauromaquia o el arte de torear”, de José Delgado, dibujos de Juan Lara, documentos del Archivo que muestran aspectos como el suministro a las tropas francesas, dibujos de Juan José Delgado Aguilera “Jota” o fotografías de cuadros como el retrato de Fernando VII a cargo de Goya o el que Wicar hiciera de José I.
Por su parte, el teniente de alcalde de Participación Ciudadana, Javier Bello, asevera que, con “Toros en El Puerto durante la Guerra de la Independencia (1808-1814)”, se continúa una línea iniciada con la precedente “El Paseo de la Victoria en los siglos XVIII y XIX”, línea mediante la cual el área de Participación y la de Patrimonio colaboran en el desarrollo de exposiciones itinerantes sobre la historia de la ciudad.
Bello González agradece tanto al edil de Patrimonio Histórico, David Calleja, como a los técnicos de la citada área, la colaboración mostrada para que el Centro Cívico acoja esta exposición, que permitirá a los portuenses conocer la situación de la fiesta de los toros en una época en la que franceses e ilustrados españoles se mostraban en su contra pero las utilizaban, bien para obtener el apoyo popular a su causa, como sucedía con los ilustrados josefinos, o bien para distraer al pueblo de la política y mantener el orden público, como ocurría, a juicio de los historiadores, en el caso de las autoridades españolas.
