El Málaga CF abrirá su pretemporada 2025­/26 con un viaje al Reino Unido el primer fin de semana de agosto, concretamente el 2 de agosto a las 15:00 h (horario español), para enfrentarse al Oxford United en un amistoso que promete intensidad competitiva.

El Oxford United, con sede en el Kassam Stadium —instalación de unos 13 000 espectadores—, milita en la EFL Championship. En la temporada 2024/25 terminó 17º de 24, consolidándose en la segunda categoría del fútbol inglés.

Fundado en 1893 como Headington United, el club ha atravesado altibajos históricos: logró ascender a Primera a mediados de los 80 y se coronó campeón de la Copa de la Liga en la temporada 1985/86, su mayor éxito hasta la fecha.

El Oxford también se rescató en años recientes: tras caer a la Conference en 2006, logró regresar a la Football League en 2010 y escaló al Championship en 2024 vía playoff, rompiendo una ausencia de 25 años en la categoría.

En su plantilla destacan jugadores contrastados: el portero Jamie Cumming, el defensa histórico Sam Long —“Mr Oxford”, con contrato hasta 2027— y piezas del centro del campo y ataque como Alex Matos (cedido por el Chelsea) y el goleador Rúben Rodrigues.

Además de Cumming y Long, el equipo cuenta con el veterano guardameta Simon Eastwood y jóvenes prometedores como el extremo Owen Dale, el defensor Peter Kioso y el delantero internacional Ole Romeny.

El rival puede presumir de estabilidad táctica: bajo la dirección del técnico Gary Rowett (desde diciembre), evitó el descenso y ha reforzado su plantilla con perfiles jóvenes y bien valorados, además de renovar a sus capitanes.

Para el Málaga, este duelo servirá como medidor real: enfrentarse a un equipo compacto de Championship ofrece un buen test, con un nivel muy similar al de la Segunda División.

Cabe recordar que este es el segundo amistoso confirmado por la entidad blanquiazul de cara a la pretemporada. El primero fue el Málaga-Betis, XXXV Trofeo Costa del Sol, el cual servirá para volver a ver sobre el césped de La Rosaleda de exmalaguistas como Isco Alarcón, Manuel Pellegrini, Diego Llorente o Pablo Fornals, además de Cousillas, Fernando Fernández y José Cabello en el cuerpo técnico.

Con la rivalidad académica entre Oxford y Cambridge como telón de fondo y un estadio con historia propia, el partido de pretemporada promete no solo preparar al Málaga físicamente, sino también generar ambiente e ilusión de cara al curso 25/26.