La ministra de Defensa, Carme Chacón, condecoró ayer con las cruces del Mérito Militar y Aeronáutico a catorce antiguos miembros de la Unión Militar Democrática (UMD), por su colaboración “como pieza importante” en el “sutil y complejo mecanismo de construcción de la democracia”.

En su intervención en el acto, al que asistieron el presidente del Congreso, José Bono, y los portavoces en la Cámara Baja de IU, Gaspar Llamazares, y UPyD, Rosa Díez, la ministra señaló que el homenaje de ayer, aunque llega con retraso, era “más que merecido”.

Recordó que en 1974 se creó la UMD por parte de dos comandantes y ocho capitanes de las Fuerzas Armadas y señaló que 35 años es un “plazo muy largo para saldar una deuda”.

Este grupo de militares plasmó un ideario en el que se declaraban de forma “inequívoca” a favor de la instauración de la democracia, a sabiendas de los riesgos que corrían en un entorno de falta de libertades, destacó Chacón.

La UMD se disolvió con sus objetivos cumplidos en julio de 1977, pocos días después de las primeras elecciones democráticas y en sus tres años de vida fue, según la ministra, la demostración “de que en el seno de las Fuerzas Armadas existía un sentimiento compartido por gran parte de la sociedad; la convicción de que España debía transitar hacia la libertad y el pluralismo”.

Pocos meses después de su creación, los miembros de la UMD tuvieron que “pagar cara su decisión” y algunos –entre ellos los ayer homenajeados–, fueron encarcelados, juzgados, condenados y expulsados del Ejército.

Chacón indicó que este homenaje se produce después de que el Gobierno, de acuerdo con el mandato del Congreso, aprobara el pasado 4 de diciembre una declaración institucional de reconocimiento a los miembros de las Fuerzas Armadas que colaboraron en la transición a la democracia, con especial mención a la UMD.