El Ayuntamiento de Sevilla –a través de la Gerencia de Urbanismo y del ICAS–, el Centro Superior de Investigaciones Científicas, la Biblioteca Infanta Elena, la Escuela de Arte, la Fundación Valentín de Madariaga y el resto de instituciones y entidades que desarrollan su actividad en la zona de los antiguos jardines de San Telmo, y el entorno del Casino de la Exposición y el Teatro Lope de Vega han coordinado y consensuado un proyecto cultural y de reordenación de toda la zona con itinerarios peatonales, plazas abiertas, limitaciones de acceso al tráfico, nuevo mobiliario e iluminación, áreas para el desarrollo de actividad y una amplia programación cultura y de ocio para distintos públicos.
El alcalde de Sevilla, Juan Espadas, el delegado de Hábitat Urbano, Cultura y Turismo, Antonio Muñoz, y la delegada institucional del CSIC en Andalucía y Extremadura, Margarita Paneque, han informado sobre este diseño en la Casa de la Ciencia, que ha sido trabajado en varias reuniones de trabajo y que cuenta con un amplio consenso y con un planteamiento abierto para ir incorporando propuestas y recogiendo las demandas de todos los agentes implicados.
El proyecto supone una intervención en este ámbito, de casi 27.000 metros cuadrados de espacios libres, que constituye un enclave estratégico y privilegiado de la ciudad, tanto por su localización junto al río, el Parque de María Luisa y el Palacio de San Telmo, como por reunir en su interior importantes equipamientos educativos, artísticos y culturales, tales como el inmueble del propio Teatro y Casino, varios pabellones de la Exposición Iberoamericana de 1929, el Costurero de la Reina y la biblioteca pública Infanta Elena o la Casa de la Ciencia, que han conllevado la declaración de todo el sector como Bien de Interés Cultural.
Pese al indudable valor histórico y patrimonial de este recinto, la mala configuración y ordenación de sus espacios libres, junto con el mal estado generalizado de muchos de los elementos de éstos, merma considerablemente sus posibilidades de aprovechamiento y lastra su utilización y disfrute. Por este motivo, el Pleno del Ayuntamiento aprobó por unanimidad una moción para ejecutar una reordenación y puesta en valor de este entorno como gran espacio de ocio y cultural generando una integración y coordinación entre las diferentes instituciones y administraciones que allí desarrollan actividades.
El proyecto prevé en primer lugar una serie de actuaciones, entre las que destacan la eliminación de los aparcamientos interiores y la restricción de la circulación de vehículos privados por el recinto, la puesta en valor de espacios ahora ocupados por edificaciones sin valor previa reubicación de quienes desarrollan allí actividades, la eliminación de cerramientos varios que dificultan el libre tránsito entre los espacios y la construcción de cerramiento único para conferir al espacio una imagen unitaria.
Junto con estas acciones de carácter principal, también se contemplan mejoras desde el punto de vista de la accesibilidad en toda la zona, del alumbrado público y de la vegetación existente, que se completaría con nuevas dotaciones de arbolado de sombra. La propuesta elaborada recoge también revalorizar y poner en valor los restos de los antiguos jardines del Palacio de San Telmo, crear nuevas zonas de agua y repavimentar todo el recinto con un nuevo pavimento continuo de diferentes tonalidades, a través del cual se puedan definir diferentes espacios que puedan albergar distintos usos.
A través de este nuevo pavimento, se pretende reconocer nuevos espacios que puedan identificarse como plazas dedicadas a las Artes, las Ciencias o la Cultura. Estas plazas constituirían lugares de encuentro y de desarrollo de múltiples actividades al aire libre, como pudieran ser conciertos de música, representaciones teatrales, actos de lectura, mercadillos de arte, actos de carácter científico, etc. La propuesta plantea asimismo la mejora de los acerados y arbolado de los viarios La Rábida y Palos de la Frontera, además de la creación de nuevas conexiones peatonales con el Parque de María Luisa.
Por último, el proyecto debe complementarse también con un plan de rehabilitación y restauración del edificio del Casino de la Exposición y el Teatro Lope de Vega centrada en sus cubiertas, con una licitación del inmueble que ocupó la sala Bandalay que pasará a tener un uso cultural y con un proyecto que dote de un uso vinculado con el proyecto al Costurero de la Reina como una de las puertas de acceso a este gran espacio cultural y de ocio.
